Le Maestrazgo est devenu une zone de guerre à partir du moment où les carlistes ont décidé d’établir leur centre d’opérations à Cantavieja. C’était en 1836 et, dès lors, cette petite ville aux airs médiévaux située au cœur de la région du Maestrazgo, à Teruel, devint le symbole de la contestation légitimiste de l’autorité du gouvernement libéral. Dans la pratique, il fonctionnera comme son cœur institutionnel au fil du temps. Cantavieja est devenue la capitale du carlisme dans le Maestrazgo pendant les deux grandes guerres carlistes, à quarante ans d’intervalle, ce qui lui a conféré un rôle central dans tout ce qui s’est passé dans ces terres tout au long du XIXe siècle.