El Maestrazgo se configuró como un  en guerra a partir del momento en que los carlistas decidieron establecer su centro de operaciones en Cantavieja. Era el año 1836 y, desde entonces, aquella pequeña población de aires medievales situada en el corazón del Maestrazgo turolense se convirtió en un símbolo del desafío legitimista a la autoridad del gobierno liberal. En la práctica operará como su corazón institucional a lo largo del tiempo. Cantavieja llegará a ser la capital del carlismo en el Maestrazgo en las dos grandes guerras carlistas, con cuarenta años de diferencia en el tiempo, lo que le proporcionó una gran centralidad en todo lo acontecido en estas tierras a lo largo del siglo XIX.