Villarroya de los Pinares

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Villarroya de los Pinares

Ramón Cabrera, jefe militar
del carlismo.

Ramón Cabrera, jefe militar del carlismo.

El ayuntamiento de Villarroya de los Pinares se mostró especialmente activo en la defensa de la legalidad gubernamental en los primeros compases de la guerra. Y eso a pesar de la presencia en sus calles de importantes jefes carlistas como Carnicer o Quílez. Pudo hacerlo mientras contó con el apoyo de columnas liberales como las del coronel Nogueras o el teniente Pedro Eced que respaldaban su posición. En 1837 pasó un importante contingente de la Expedición Real y, al año siguiente, sus vecinos fueron testigos de las operaciones de sitio de los liberales contra Morella y Cantavieja.

La junta de Villarroya

Las partidas francas

La Expedición Real

El gran fracaso de Oráa frente a Morella

Cuando Manuel Carnicer, líder del carlismo en el Maestrazgo, emprendió viaje a la corte de Don Carlos en el Norte, dejó el mando provisional de las tropas a Cabrera. Pero Quílez, otro de los jefes, que era militar y poseía mayor experiencia, no lo aceptó de buen grado.

La guerra en el Maestrazgo se fue convirtiendo en un combate confuso e incierto cuyos resultados siempre eran decepcionantes para las tropas de la reina. Los milicianos nacionales arriesgaban su vida cotidianamente en pueblos donde podían entrar sin apenas obstáculo las partidas carlistas.

El ejército carlista salido de Estella a mediados de mayo de 1837 había llegado al corazón del Maestrazgo a finales de julio. Después de algunos días reorganizándose y recuperando fuerzas en Cantavieja, Mirambel o La Iglesuela, la enorme columna del ejército rebelde, que tenía como objetivo tomar Madrid, reanudó la marcha.

En 1838 Ramón Cabrera alcanzó la cima de su poder en el Maestrazgo. La preocupación de las autoridades liberales era máxima, sobre todo, después de que el mes de marzo los carlistas del general Cabañero se pasearan por las calles de Zaragoza. Para acabar con la amenaza se organizó una gran operación militar para tomar Morella y Cantavieja.