Un puerto con menos de un 4% de desnivel parecería muy asequible, ¿no? Pues, todo lo contrario, ya que esa subida en la comarca del Maestrazgo esconde rampas muy duras enmascaradas en ese promedio por algún tramo de llano o bajada.
Salimos de Cuevas de Cañart con una curiosa formación rocosa que da espectacularidad a nuestra panorámica, y con poco tiempo para calentar las piernas porque, después de un kilómetro, empezarán a llegar las rampas de hasta el 10% con los desfiladeros de roca rojiza a nuestra izquierda y los barrancos a nuestra derecha.
Tendremos después un merecido descanso hasta llegar al cruce con la carretera que va a Dos Torres de Mercader, la TE-8101.
Llega el momento más duro de toda la ascensión, con rocas a un lado y Val de Castillo al otro, y con un nuevo tramo que se caracteriza por presentar los mayores niveles de exigencia física de todo el recorrido, con una sección de dos kilómetros que mantiene una pendiente media cercana al 10 % y rampas puntuales que alcanzan el 12 %. Este segmento, de elevada dificultad, se desarrolla en una larga recta que culmina en la única zona de curvas del ascenso, desde donde se obtiene una panorámica destacada de la Sierra de los Caballos, ofreciendo un incentivo visual al esfuerzo realizado.
